El próximo 20 de enero, la localidad de Elgoibar se convertirá en el epicentro del atletismo al albergar la 82ª edición del Cross Internacional Juan Muguerza. Este evento contará con la participación de destacados atletas como el etíope Berihu Aregawi, subcampeón olímpico de 10.000 metros en París 2024, y la corredora de Barhain Winfred Yavi, campeona olímpica en 3.000 obstáculos.
Aregawi, que llega con el impulso de haber sido segundo en el último Campeonato del Mundo de Cross en Tallahassee, competirá con la esperanza de conseguir su tercer triunfo consecutivo en Elgoibar, tras conquistar las dos últimas ediciones. Su principal competidor será el español Thierry Ndikumweyo, quien obtuvo una notable octava posición en el reciente campeonato mundial.
La categoría masculina contará con otros atletas destacados, como el eritreo Saymon Amanuel, y el keniano Matthew Kippkoech Kipruto, actual líder del World Athletics Cross-Country Tour, quien ha demostrado su habilidad en diversas competiciones internacionales.
En la prueba femenina, Winfred Yavi se presenta con el objetivo de alcanzar el primer puesto, después de haber sido tercera en 2023. Sin embargo, enfrentará la competencia de la tunecina Marwa Bouzayani, cuarta en el Mundial de 3.000 obstáculos, y la keniana Sheila Jebet, quien ha tenido un buen rendimiento en varias carreras esta temporada.
La cita reunirá a cerca de 800 corredores de diferentes edades, representando a 12 países. Las pruebas comenzarán a las 9:30 horas con la categoría alevín femenina sub-12 y finalizarán a las 13:15 con la carrera absoluta masculina. Este evento es una oportunidad única para que los jóvenes talentos muestren su potencial en el deporte.
Este año, el Cross Muguerza introducirá un nuevo reconocimiento, el premio «Upai», destinado al mejor corredor sub-18. Este galardón honra a Inazio Izagirre Etxaniz, conocido como «Upai», un pionero elgoibartarra que compitió en los Juegos Olímpicos de Amberes en 1920, junto a Juan Muguerza, quien también dejó su huella en el atletismo.
Además, el evento rendirá homenaje a Lachie Stewart, campeón del Cross Muguerza en varias ocasiones, quien falleció el 25 de mayo de 2025. Se guardará un minuto de silencio en su memoria, recordando su legado en el campo a través y su conexión con Elgoibar.
La organización del evento, a cargo de Mintxeta A.T. con el apoyo del Ayuntamiento de Elgoibar, ha dispuesto un servicio de autobuses para facilitar el acceso a las instalaciones de Mintxeta. Este servicio comenzará a funcionar a las 9:30, con rutas que incluirán paradas en distintas ubicaciones clave de la localidad a lo largo de la mañana.
El Cross Internacional Juan Muguerza se perfila como un evento que no solo celebra el deporte, sino que también fomenta la inclusión y el reconocimiento de la historia atlética de la región. La comunidad se prepara para disfrutar de una jornada apasionante que promete emociones y grandes actuaciones deportivas.
