Este domingo, se llevará a cabo la final de la Copa África 2026 entre Marruecos y Senegal en el estadio Príncipe Moulay Abdellah, ubicado en Rabat. Ambos equipos han demostrado un rendimiento sólido durante el torneo y son considerados favoritos para conquistar uno de los trofeos más importantes del fútbol africano. La atención está centrada en Marruecos, que busca consolidar su posición como país anfitrión de la futura Copa del Mundo 2030, gracias a sus modernos estadios.
Senegal, bajo la dirección de Pape Thiaw y con el destacado Sadio Mané como figura principal, ha llegado a la final por cuarta vez en su historia. Este equipo ya ha sido subcampeón en 2002 y 2019, y se coronó campeón en 2021. Con una defensa sólida y un ataque constante, los «Leones de la Teranga» han dejado su huella en el torneo, marcando en todos sus encuentros.
La semifinal que enfrentó a Senegal y Egipto fue un partido tenso y equilibrado, decidido por un gol en los últimos minutos que selló un 1-0 a favor de Senegal. Sadio Mané, considerado uno de los mejores jugadores de África, busca añadir un nuevo logro a su carrera, resaltando su importancia no solo en Europa, donde juega actualmente en el Al-Nassr, sino también en el contexto africano.
Por su parte, Marruecos ha deslumbrado como anfitrión del torneo, logrando la asombrosa cifra de un solo gol encajado a lo largo de toda la competición, en gran parte gracias a las intervenciones del portero Yassine Bounou. Para el equipo dirigido por Walid Regragui, ser finalista en casa es un motivo de orgullo, especialmente después de una década de esfuerzo y evolución en el fútbol nacional.
Uno de los momentos más emocionantes del torneo ocurrió en el partido de cuartos de final contra Nigeria, donde el encuentro terminó sin goles tras 120 minutos, y se resolvió en una tanda de penales en la que el portero se convirtió en héroe. Este hito ha catapultado a Marruecos hacia la final, donde espera contar con el apoyo incondicional de su afición.
Un jugador que ha brillado en esta edición es Brahim Díaz, el mediapunta del Real Madrid. Ha anotado en cinco partidos consecutivos, un récord en la historia de la Copa África. Con estos goles, se encuentra en la lucha por la Bota de Oro, superando a figuras como Victor Osimhen y Mohamed Salah. Su impacto ha sido crucial para la trayectoria de Marruecos, con actuaciones destacadas en momentos clave del torneo.
Sin embargo, su semifinal contra Nigeria no fue fácil. El equipo senegalés hizo un gran trabajo defensivo, limitando las oportunidades de Brahim, quien incluso tuvo una ocasión temprana que estuvo cerca de convertirse en gol. A pesar de la dificultad, su calidad en el juego ha sido reconocida, recibiendo elogios de su entrenador, quien lo considera capaz de llegar a ser el mejor jugador del mundo si mantiene su compromiso y mentalidad.
La llegada de Marruecos y Senegal a la final es un reflejo de la lógica del fútbol, donde los mejores equipos han logrado llegar lejos en un torneo tan competitivo. Este será el primer enfrentamiento entre ambos en una final de la Copa África, aunque se han visto las caras en ocasiones anteriores. Para Senegal, la victoria significaría su segundo título continental; para Marruecos, levantar el trofeo ante su público representaría un logro histórico, siendo su primer triunfo desde 1976.
Marruecos no solo aspira a ganar la Copa, sino que también ha aprovechado el campeonato como una oportunidad para demostrar su capacidad organizativa y su infraestructura, en preparación para la Copa del Mundo que se celebrará en cuatro años. La Confederación Africana de Fútbol ha elegido varios estadios en distintas ciudades marroquíes, incluyendo el Príncipe Moulay Abdellah, que tiene la capacidad de albergar casi 70.000 espectadores.
La inversión en infraestructura ha ido más allá de la renovación de estadios, incluyendo mejoras en el transporte, hoteles y servicios para los visitantes, lo que ha llevado a ciudades como Rabat a trabajar en su imagen y logística para recibir a miles de aficionados. Además, se ha implementado un modelo de seguridad que combina tecnología avanzada y cooperación internacional para asegurar el éxito del evento.
En el contexto de la disputa por ser sede del Mundial 2030, Marruecos, junto a España y Portugal, quiere demostrar que está preparado, y una victoria en la final de este domingo sería un paso fundamental para consolidar su reputación en el fútbol internacional. Con una combinación de talento, estrategia y apoyo local, Marruecos buscará demostrar por qué es uno de los mejores equipos del continente.
