La Confederación Africana de Fútbol (CAF) ha tomado una decisión inesperada al declarar a Marruecos campeón de la Copa África, tras anular la victoria de Senegal en la final del torneo. Este fallo, emitido el pasado martes, resulta de un recurso presentado por la federación marroquí tras la controversia ocurrida durante el encuentro. A pesar de que Senegal había ganado el partido por 1-0 en la prórroga el 18 de enero, la CAF consideró que el equipo senegalés había infringido el reglamento al abandonar el campo sin la autorización del árbitro.
La final, celebrada en el estadio Príncipe Moulay Abdallah con la presencia de aproximadamente 69.500 espectadores, se tornó polémica tras un penalti señalado a favor de Marruecos en el tiempo añadido. Este incidente generó la amenaza por parte de Senegal de abandonar el partido, lo que finalmente llevó a la salida de todos los jugadores, excepto el delantero Sadio Mané, al vestuario. A pesar de la situación, el partido continuó y Senegal anotó el gol que les otorgó la victoria.
Sin embargo, el recurso de la Real Federación Marroquí de Fútbol se basó principalmente en la salida del equipo senegalés del terreno de juego, argumentando que dicha acción constituía una infracción del artículo 84 del reglamento. La CAF, al evaluar el caso, determinó que el recurso era «admisible en forma» y aceptó la apelación, lo que resultó en la descalificación de Senegal y un resultado oficial de 3-0 a favor de Marruecos.
Además, la CAF ha impuesto sanciones adicionales, como una multa de 50.000 dólares a la Federación Marroquí por la conducta de los recogepelotas y una multa de 100.000 dólares por interferencia en el área del VAR. También se ha tomado la decisión de reducir la sanción impuesta a Ismael Saibari de tres a dos partidos, así como anular la multa de 100.000 dólares que se le había impuesto inicialmente.
La reacción de la Federación Senegalesa no se ha hecho esperar. En un comunicado oficial, se ha manifestado su desacuerdo con la decisión, calificándola de «injusta y sin precedentes». Se han comprometido a presentar un recurso ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo en Lausana, Suiza, subrayando que su objetivo es defender los intereses del fútbol senegalés y mantener informados a sus seguidores sobre la evolución de la situación.
Este inesperado giro en el desenlace de la Copa África ha generado un gran debate en el mundo del fútbol africano, sobre todo en lo que respecta a la aplicación de las reglas y la justicia en el deporte. La controversia también ha puesto de relieve la importancia de la gestión arbitral en situaciones críticas, que pueden tener un impacto significativo en el resultado de competiciones a tan alto nivel.
