Las Islas Feroe están viviendo un momento único, ya que su aeropuerto, similar al de Hondarribia, ha comenzado a intensificar su actividad. El año pasado, aproximadamente 460.000 pasajeros transitaron por el aeropuerto de Vágar, y esta semana se han programado cuatro vuelos a destinos como Reikiavik, Billund y Copenhague. A partir de este miércoles, los vuelos se diversifican con un nuevo destino: Oslo, donde la aerolínea Atlantic Airways transportará a un significativo 5% de la población feroesa.
Entre el miércoles y el viernes, se espera un incremento notable en las operaciones aéreas, con 18 vuelos que conectarán Vágar con el aeropuerto de Oslo-Gardermoen, lo que permitirá que alrededor de 3.000 aficionados lleguen a la capital noruega. El jueves en particular, se prevé que se efectúen 12 despegues, con un total de dos vuelos hacia Copenhague y diez hacia Oslo.
Los desplazamientos no se limitan al aire; un crucero llamado Norröna también contribuirá al flujo de pasajeros. Este barco zarpó con la intención de transportar a otros 1.000 feroeses hacia Oslo, comenzando su viaje el jueves. Norröna es conocido por operar entre Tórshavn y otros destinos, siendo frecuentemente el único medio de transporte para vehículos hacia las islas.
Entre el 15 y el 20 de enero, el objetivo será diferente: se busca transportar y alojar a aproximadamente uno de cada 50 feroeses en Oslo. El Norröna, que contará con todos sus camarotes ocupados, tendrá a 1.012 pasajeros a bordo y atracará en el muelle Akershus Kai, una ubicación céntrica que ofrece fácil acceso a la histórica fortaleza y al Ayuntamiento.
Este evento tiene un trasfondo histórico. Los feroeses están reviviendo la invasión de los vikingos noruegos del siglo IX, quienes también llegaron a Escocia e Irlanda. Desde 1035, las Islas Feroe formaron parte de Noruega hasta que en 1814 se convirtieron en territorio danés junto con Groenlandia, mientras que las tierras noruegas fueron cedidas a Suecia.
La Federación de Balonmano de las Islas Feroe ha recibido un total de 5.000 entradas para el evento, y en mayo se pusieron a la venta 850 de ellas, que se agotaron rápidamente. Las entradas restantes fueron agrupadas en paquetes de viaje, facilitados por compañías como Smyril Line y la agencia 62Nord. La Federación se quedó con 240 entradas para sus patrocinadores, compromisos y jugadores, quienes también deberán pagar por sus boletos.
Aunque el pasado de la selección feroesa en competiciones europeas no ha sido brillante, con solo una clasificación en los 17 campeonatos anteriores, este año las expectativas son diferentes. En 2022, lograron la medalla de bronce en el Mundial junior, destacando a jugadores como Óli Mittun, Isak Vedelsbol y Aleksandar Lacok, quienes competirán en el Europeo absoluto próximo a realizarse.
El equipo se enfrentará a varios contrincantes fuertes en la fase de grupos, y su segundo entrenador, Hjalti Mohr Jacobsen, expresó que «es un sorteo que está muy cerca de ser el mejor al que podíamos aspirar». Las Islas Feroe competirán en el Unity Arena contra selecciones como Eslovenia, Montenegro y Suiza, con la esperanza de avanzar a la Main Round.
La participación del equipo feroés en esta competición genera una gran expectativa entre los aficionados. Sin embargo, si logran acceder a la segunda fase, muchos de ellos enfrentarán el dilema de regresar a casa, ya que el Norröna zarpará de vuelta tras el último partido frente a Eslovaquia. Esto recuerda a la historia de sus antepasados vikingos, algunos de los cuales encontraron un nuevo hogar en las Islas Feroe.
