Este jueves, el Festival de Cine y Derechos Humanos de Donostia dará inicio con la proyección de “Palestine 36”, una película presentada por el actor británico Billy Howle. Este drama histórico, situado en el contexto de la revuelta árabe de 1936 bajo la ocupación británica, aborda las raíces del conflicto palestino actual.
Howle compartió que el proyecto proporciona una representación fiel de la historia, según la directora Annemarie Jacir, quien no pudo asistir al festival este año pero ha sido premiada en ediciones anteriores. El actor destacó que su participación en este filme fue una oportunidad para comprender una realidad que en su mayoría conocía a través de textos académicos.
El rodaje comenzó en 2023 y estuvo marcado por las tensiones en la región. Parte del equipo filmó en territorios palestinos, aunque posteriormente se trasladaron a Jordania, donde lograron reconstruir en un breve periodo un pueblo que reflejaba la vida de 1936. La directora hizo hincapié en la inclusión de elementos como los cultivos de algodón, que son restringidos por las autoridades israelíes.
En su relato sobre la producción, Howle mencionó la determinación de Jacir, quien aseguró que «nada iba a parar este rodaje». Esta experiencia le permitió al actor conocer de cerca la “resistencia palestina” y su significado profundo.
El impacto de trabajar con un equipo palestino fue significativo para Howle, quien visitó lugares emblemáticos como Belén y Jerusalén. “Fue una lección”, comentó, subrayando que su perspectiva sobre la situación cambió drásticamente. “Todo es cruelmente real”, añadió, refiriéndose a su contacto con artistas locales y su participación en proyecciones que le hicieron replantearse su visión del conflicto.
En cuanto a su personaje, Thomas, inspirado en figuras reales del aparato colonial británico, Howle señaló que encarna un «cierto cinismo» dentro de un sistema que carece de garantías para la población palestina. A pesar de ello, el personaje también muestra una conciencia de la realidad que vive la gente oprimida. “Estaba en contacto con personas oprimidas todos los días”, indicó.
La evolución del personaje a lo largo de la historia es notable, especialmente tras su experiencia en Palestina. En una proyección en Londres, un descendiente de Thomas estuvo presente, lo que le permitió al actor confrontar aspectos del pasado de este personaje. Howle recordó que, tras su estancia en la región, Thomas regresó a Reino Unido transformado, comprometiéndose con causas políticas.
El actor fue contundente al afirmar que “poco han cambiado las formas de violencia desde los años 30”. En este sentido, Howle reivindicó la importancia del cine como herramienta de reflexión, sosteniendo que “el cine puede desafiar ideas que se dan por ciertas y generar un foro para debatir”.
La película “Palestine 36” se proyectará este jueves en el Teatro Victoria Eugenia, marcando así la apertura oficial de este festival que busca dar voz a cuestiones de derechos humanos a través del arte cinematográfico.
