El reconocido director de orquesta alavés Juanjo Mena ha tomado la difícil decisión de poner fin a su carrera musical a finales de 2026, tras revelar que sufre de Alzheimer desde enero de 2025. En un comunicado, Mena ha expresado que el tiempo ha cambiado tanto su vida personal como profesional, afirmando que «ha llegado ya la hora de la despedida».
Desde que hizo pública su enfermedad, el director ha querido dar visibilidad a esta dolencia, comentando que ha enfrentado muchas partituras complejas en su trayectoria, pero que la que le toca afrontar ahora «es la más difícil de todas». Su estado de salud ha avanzado y, como él mismo ha declarado, las condiciones de un año atrás no son las de ahora, lo que le ha llevado a tomar decisiones significativas respecto a su futuro profesional.
Mena, reconocido con prestigiosos galardones como el Premio Nacional de Música y la Medalla de Oro de Álava, ha tenido un impacto notable en el ámbito musical y cultural vasco. Se describe a sí mismo como alguien que ha cambiado, y su enfermedad ha influido en su decisión de retirarse. «Los conciertos de este año serán, si no hay contratiempos, los últimos que dirigiré desde el pódium», ha indicado.
En su mensaje de despedida, el director ha solicitado que estos últimos conciertos sean una ocasión para el agradecimiento y una celebración, recordando sus cuarenta años de carrera y expresando su gratitud a su familia, amigos y todos los músicos con los que ha trabajado. «Hagamos que los próximos conciertos se conviertan en una cadena de celebraciones en las que la música sea la protagonista», ha añadido.
La agenda de Mena incluye varios conciertos importantes, como el que dirigirá el 21 de marzo con la Orquesta Sinfónica de Barcelona y Nacional de Cataluña, donde interpretará la novena sinfonía de Schubert. También se presentará en junio con la Orquesta Filarmónica de Málaga en el Teatro Cervantes, con un programa que contiene obras de Joaquín Rodrigo y Schumann. Si bien estos son los eventos confirmados, podría haber más presentaciones a lo largo del año.
Es importante destacar que la última vez que Mena se presentó ante su público en su ciudad natal fue el pasado 5 de noviembre en el Conservatorio de Música Jesús Guridi, donde dirigió a la Euskadiko Orkestra. Su carrera comenzó en 1999 como director artístico de la Orquesta Sinfónica de Bilbao, y desde entonces ha alcanzado numerosos logros, incluyendo su nombramiento como director principal de la BBC Philharmonic.
A lo largo de su trayectoria, Mena ha trabajado con algunas de las orquestas más prestigiosas de Europa y América, así como en Asia, siendo un referente en el mundo musical. Su habilidad para conectar con los músicos y el público ha dejado una huella imborrable en el panorama cultural vasco.
La noticia de su despedida ha generado diversas reacciones en el ámbito musical, donde muchos le consideran un pilar fundamental de la música contemporánea en Euskadi. Mena ha querido cerrar esta etapa de su vida de manera positiva, invitando a todos a celebrar junto a él su legado musical en las próximas actuaciones.
De este modo, Juanjo Mena se despide de su carrera dejando un mensaje de esperanza y gratitud, recordando que la música siempre será un elemento de conexión y celebración entre las personas. «Hasta siempre», concluyó, dejando claro que su amor por la música perdurará.
