El proyecto para llevar el metro al aeropuerto de Loiu es una iniciativa que ha estado en discusión durante más de una década entre el Gobierno Vasco, la Diputación y el Ayuntamiento de Bilbao. La creciente necesidad de una conexión ferroviaria directa con el aeropuerto ha cobrado fuerza, especialmente tras el notable aumento en el número de pasajeros que utiliza ‘La Paloma’. Esta situación ha sido parcialmente compensada por un incremento en la frecuencia del servicio de Bizkaibus, especialmente durante la temporada estival.
A pesar de la llegada de servicios de transporte alternativos como Uber y Cabify, no ha habido un crecimiento en el número de licencias de taxi en la zona. La propuesta de extender el metro hacia el aeropuerto ha recobrado relevancia en los últimos tiempos. Originalmente, este proyecto se dividió en tres fases. La primera fase, que implicaba la construcción de un nuevo túnel a través de Artxanda, ya se ha completado. Sin embargo, las fases restantes han avanzado muy poco.
El siguiente paso en este proceso debería ser la construcción de la variante de La Ola, una mejora que permitiría a Euskotren conectar Bilbao con Sondika sin tener que retroceder, lo cual actualmente representa un inconveniente significativo. Esta situación no solo ralentiza el servicio, sino que también limita la posibilidad de incrementar la frecuencia de los trenes. La solución propuesta implica un nuevo trazado que siga una curva a través del barrio de La Ola, para el que ya se cuenta con un estudio informativo.
La fase final del proyecto sería la extensión de las vías desde Sondika hasta el aeropuerto, que requeriría un trazado subterráneo bajo las pistas. A pesar de que este es un reto considerable, el Gobierno Vasco tiene la intención de avanzar en esta dirección. Para ello, en 2027, se encargará un nuevo estudio informativo que definirá las directrices básicas para la ejecución de esta iniciativa. Actualmente, solo existe un estudio previo que es bastante rudimentario.
Un aspecto crucial de este proceso es el análisis de demanda, un documento que hasta ahora no ha sido presentado al público y que necesita ser revisado tanto técnica como legalmente. Esto es especialmente relevante dado que se prevé una ampliación de ‘La Paloma’. El Departamento de Transportes del Gobierno Vasco es consciente de que cualquier nuevo trazado deberá coordinarse con el plan de expansión del aeropuerto de Loiu. La creación de una estación que proporcione una conexión rápida con el aeropuerto ampliado resulta vital para el éxito del proyecto.
A pesar de que el plan general para el aeropuerto se prevé a más de cinco años vista, el Gobierno Vasco no siente una urgencia inmediata para avanzar en nuevas fases, ya que hay tiempo suficiente para realizar los estudios de demanda necesarios. En este momento, el trabajo se centra en la elaboración de estos nuevos estudios que ayudarán a definir cómo se llevará a cabo la conexión ferroviaria con el aeropuerto.
