El Gobierno Vasco ha decidido conceder una subvención de 1.680.000 euros al HiTZ ZENTROA, ubicado en Donostia, perteneciente a la Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea (UPV/EHU). Esta iniciativa tiene como objetivo investigar nuevas técnicas y fortalecer la red de tecnología lingüística para aumentar la presencia del euskera en el ámbito digital. Esta información fue compartida por el consejero de Cultura y Política Lingüística, Bingen Zupiria, junto a la rectora de la UPV/EHU, Eva Ferreira, durante una visita a las instalaciones.
Las tecnologías actuales cada vez requieren mayores volúmenes de datos tanto textuales como orales por lengua. Sin embargo, los datos disponibles en euskera y otras lenguas menos habladas son insuficientes para garantizar la calidad necesaria en estos sistemas. Por esta razón, Zupiria ha subrayado la importancia de la investigación en tecnología lingüística para asegurar que el euskera tenga un lugar adecuado en un entorno digital dominado por lenguas hegemónicas, como el inglés. «Es necesario que el euskera también tenga su espacio», ha afirmado.
La subvención del Gobierno Vasco se destinará a dos proyectos específicos. El primero, denominado IKER-GAITU, cuenta con una asignación de 1,5 millones de euros y se enfocará en desarrollar nuevas técnicas lingüísticas. Entre los objetivos de este proyecto se incluyen la creación de un sistema que evalúe automáticamente el nivel de competencia del euskera, la accesibilidad de tecnología de voces personalizadas para personas con discapacidad, y la transcripción de voz espontánea en contextos donde se mezclan euskera y castellano.
El segundo proyecto, respaldado por la red CLARIAH-EUS, recibirá 180.000 euros. Esta red está formada por 137 investigadores y 11 grupos de investigación dedicados al estudio del euskera y busca fomentar la colaboración multidisciplinaria, lo que potenciará el intercambio de recursos y conocimientos. Los objetivos de CLARIAH-EUS incluyen la actualización de un inventario de recursos digitales en euskera y la promoción de proyectos en Humanidades Digitales y Ciencias Sociales.
El desarrollo de estas iniciativas es crucial para adaptarse a la revolución tecnológica que estamos viviendo. Ferreira ha destacado que «el desarrollo científico e intelectual del euskera no puede entenderse sin la aportación fundamental de la Universidad del País Vasco». Añadió que en la actualidad, cualquier realidad humana debe tener una correspondencia adecuada en el mundo digital, y que el euskera debe estar presente y fortalecer su posición.
El director de HiTZ ZENTROA, Eneko Agirre, también ha enfatizado la necesidad de investigar. «La tecnología actual funciona mejor en lenguas con muchos hablantes, pero para lenguas menos habladas, la calidad es inferior», ha indicado. El centro está trabajando en nuevos métodos para mejorar los sistemas de diálogo y voz en euskera, y todos los avances se compartirán con centros tecnológicos y empresas para beneficiar a la comunidad. Además, Agirre ha llamado a la colaboración de instituciones públicas y privadas para llevar a cabo una recogida masiva de datos, fundamental para el desarrollo de una tecnología lingüística de calidad en euskera.
La subvención del Gobierno Vasco se implementará entre 2023 y 2025. Durante este periodo, se creará una comisión que evaluará los resultados y avances de los proyectos. Esta colaboración entre el Gobierno Vasco y la UPV/EHU representa un paso significativo hacia el fortalecimiento del euskera en el entorno digital, asegurando que esta lengua no se quede atrás en un mundo cada vez más interconectado.
