El sorteo de la fase de eliminación directa de la Champions League, que tuvo lugar en Nyon, ha dejado a los equipos con emparejamientos que prometen ser emocionantes. El jugador croata Ivan Rakitić fue el encargado de extraer las bolas, y el resultado ha generado gran expectación, especialmente con el enfrentamiento esperado entre el Real Madrid y el Manchester City, un choque que se repetirá por quinta vez consecutiva.
El Atlético de Madrid, que llegó al sorteo con la certeza de enfrentar a un rival de la Premier League, encontró su suerte al ser emparejado con el Tottenham. Este equipo inglés, actualmente en crisis, ocupa posiciones bajas en la liga y, según el director técnico del Atlético, Diego Simeone, esta podría ser una gran oportunidad para avanzar en el torneo. Si logran superar a los Spurs, los rojiblancos tendrán la posibilidad de jugar los cuartos de final en casa, lo que podría ser un importante factor motivacional.
En cuanto al FC Barcelona, su rival será el Newcastle, un equipo que ya conocen bien tras haberlo vencido en la fase de grupos. Sin embargo, el entrenador del Barcelona, Julian Nagelsmann, ha advertido sobre la peligrosidad del equipo inglés, mencionando: «El Newcastle es un rival duro y un campo complicado». Esta eliminatoria no será sencilla, ya que el ambiente en St James’ Park se calienta con el apoyo incondicional de sus seguidores.
Por otro lado, el Arsenal parece tener un camino más despejado, ya que se medirán al Bayer Leverkusen. Los gunners llegaron a esta fase de la competición tras completar una fase de grupos impecable, lo que les otorga una gran confianza de cara a este cruce. De avanzar, podrían enfrentarse al Sporting de Lisboa o al sorprendente Bodø/Glimt, lo que les ofrecería una oportunidad de alcanzar las semifinales y continuar su búsqueda de un título histórico.
Sin embargo, la parte más temida del sorteo es la que incluye al Bayern de Múnich, que probablemente tendrá que enfrentarse a un rival formidable tras un posible cruce con el Manchester City. Emilio Butragueño, del Real Madrid, comentó sobre la rivalidad con el equipo inglés: «Nos conocemos muy bien, es curioso que todas las temporadas estemos jugando contra ellos». Esta reiterada competición subraya la intensidad de la Champions y la cercanía de los equipos de élite en Europa.
Además, el Paris Saint-Germain se verá las caras con el Chelsea, lo que promete ser un duelo atractivo entre dos de los clubes más reconocidos del continente. El Liverpool, que ha tenido una temporada complicada, se medirá a un rival aún por definir, pero que podría incluir al Galatasaray, un equipo que ha demostrado ser una potencia en el fútbol europeo.
En el ámbito de la UEFA Europa League, el Betis ha quedado emparejado con el Panathinaikos, mientras que el Celta de Vigo enfrentará al Olympique de Lyon. Ambas competiciones están repletas de historia y rivalidades, lo que las convierte en una plataforma ideal para que los equipos españoles demuestren su valía en el escenario internacional.
La disparidad en los emparejamientos es evidente; mientras que en una parte hay equipos con gran experiencia en la competición, en la otra se encuentran clubes que buscan demostrar su potencial. Este sorteo ha establecido un camino claro para los equipos, donde cada encuentro se anticipa con gran fervor y expectativas por parte de los aficionados.
El desenlace de estas eliminatorias no solo determinará qué clubes avanzan, sino que también influirá en la percepción del fútbol europeo y la competitividad de los equipos. Con el inicio de estas rondas, la emoción y la incertidumbre están garantizadas, lo que añade un nivel adicional de interés al torneo.
