Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 se celebrarán en Italia, con Cortina d’Ampezzo y Milán como ciudades anfitrionas, marcando un hito al ser la primera vez que dos localidades acogen este evento simultáneamente. La ceremonia inaugural está programada para el 6 de febrero, y las competiciones se desarrollarán hasta el 22 de febrero. La acción comenzará antes, el 4 de febrero, con eventos preliminares en disciplinas como el curling y el hockey sobre hielo. Se espera que alrededor de 2.900 deportistas participen, con una notable representación femenina, que alcanzará el 47% del total, lo que representa un avance significativo en la igualdad de género en el deporte olímpico.
La delegación vasca estará representada por cinco atletas: Lucas Eguibar, Álvaro Romero, Arrieta Rodríguez, Daniel Milagros y Manex Salsamendi. Este aumento en el número de participantes, que pasa de cuatro a cinco en comparación con los Juegos de Pekín 2022, incluye a nuevos talentos como Rodríguez y Romero, mientras que Eguibar y Salsamendi repiten en esta cita olímpica.
Lucas Eguibar, reconocido snowboarder donostiarra, aspira a destacar en sus cuartos Juegos, habiendo competido anteriormente en Sochi 2014, Pyeongchang 2018 y Pekín 2022, donde consiguió dos diplomas olímpicos. Eguibar es considerado una de las mejores cartas para la selección, después de haberse proclamado campeón mundial en 2021 y subcampeón en 2017. Su próxima actuación será el 12 de febrero en la prueba de snowboard cross, donde compartirá escenario con Álvaro Romero, quien tendrá su debut olímpico tras haber ganado una medalla de bronce en los Juegos de la Juventud.
A pesar de haber sufrido una caída severa el 17 de enero en la Copa del Mundo, Eguibar se siente preparado para el desafío que se avecina. «Bastante que estoy vivo», comentó sobre el accidente, y no dudó en considerar su potencial para aspirar al oro, afirmando: «Creo que tengo bastantes papeletas para ganar en los Juegos».
Álvaro Romero se muestra optimista ante su debut, afirmando que luchará por las medallas a pesar de ser nuevo en el evento. El donostiarra superó una fractura de pubis el año pasado y se siente listo para competir entre los mejores. Reconoce a Eguibar como un referente en su carrera, destacando su trayectoria y logros en el snowboard.
Arrieta Rodríguez, por su parte, hará historia al convertirse en la primera mujer vasca en competir en unos Juegos Olímpicos en 28 años, siendo la última Ainhoa Ybarra en participar en 1998. Rodríguez, actual campeona de España de eslalon, participará en esta disciplina el 18 de febrero y su objetivo es terminar entre las veinte mejores competidoras.
Los representantes vascos en estos Juegos también incluyen a Daniel Milagros, un patinador de velocidad que compite bajo la bandera española y que se ha convertido en pionero al ser el primer patinador estatal que participará en eventos de hielo después de haber sido subcampeón del mundo en patinaje sobre ruedas. Su debut en la competición de hielo será el 11 de febrero en la prueba de 1.000 metros, donde buscará ganar experiencia en esta nueva modalidad.
Finalmente, Manex Salsamendi, quien compite bajo la bandera brasileña, buscará mejorar su desempeño tras haber sido abanderado en los Juegos de Pekín. Con una formación en el Club Pirineos del Roncal, Salsamendi espera mostrar su progreso y habilidades en las modalidades de fondo, participando en la prueba de esprint el 10 de febrero y en los 10 kilómetros estilo libre el 13 de febrero.
Los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina representan una nueva oportunidad para estos deportistas y una ocasión para que Gipuzkoa brille en el panorama internacional, reafirmando su compromiso con el deporte y la inclusión. La diversidad de la delegación vasca, que combina experiencia y nuevos talentos, promete ser un elemento destacado en esta edición histórica de los Juegos.
