Este viernes 6 de febrero comienza una nueva edición de los Juegos Olímpicos de Invierno en las ciudades italianas de Milán y Cortina. La ceremonia de apertura marca el inicio oficial del evento, aunque algunas competiciones ya han dado inicio antes de esta fecha. Se espera la participación de cerca de 3.000 atletas de más de 90 países, un testimonio de la relevancia de esta cita deportiva, a pesar de que los Juegos de Verano suelen acaparar más atención.
En esta ocasión, las miradas se centran en disciplinas específicas y atletas que son firmes candidatos a conseguir medallas. Entre los deportes destacados se encuentra el esquí alpino, donde la estadounidense Mikaela Shiffrin se presenta como una de las principales estrellas. Tras dominar la Copa del Mundo y obtener excelentes resultados en pruebas técnicas, sus posibilidades de éxito en este evento son elevadas.
En la categoría masculina, el suizo Marco Odermatt es visto como el competidor a vencer, gracias a su trayectoria de triunfos en campeonatos mundiales y su consistente rendimiento. Por otro lado, el patinaje artístico es otra de las disciplinas que genera gran expectación, con el nombre de Ilia Malinin destacando entre los favoritos. Este joven patinador ha cambiado las reglas del juego en su disciplina con su técnica avanzada.
El snowboard y el esquí ‘freestyle’ también prometen emociones intensas, con la campeona olímpica Chloe Kim en la mira. La competidora estadounidense es considerada una de las grandes aspirantes a la medalla de oro. En las pruebas de slopestyle y ski cross, se anticipa una feroz competencia, especialmente entre atletas de Canadá, Suiza y los países nórdicos. En este contexto, Noruega se perfila una vez más como una potencia en el esquí de fondo y el biatlón, donde atletas como Johannes Høsflot Klæbo llegan con el objetivo de ampliar su impresionante palmarés.
La delegación española, que cuenta con una participación de 20 deportistas, iguala así su récord histórico en este tipo de eventos. Entre los nombres más destacados se encuentra Queralt Castellet, quien se convierte en la primera española en participar en seis Juegos Olímpicos de Invierno, tras debutar a los 16 años. Su medalla de plata en Pekín 2022 la convierte en una figura emblemática para el deporte español.
Joaquim Salarich, un conocido esquiador alpino, también representa a España en esta edición, llevando consigo la experiencia de haber competido en mundiales anteriores. Además, el equipo español incluye a Arrieta Rodríguez, una joven promesa que sigue la tradición del esquí en el país. En el ámbito del esquí de montaña, España está representada por un cuarteto que incluye a Oriol Cardona y Ana Alonso, todos ellos con un historial de competencia en eventos de alto nivel.
El esquí de fondo no se queda atrás, con tres competidores: Bernat Sellés, Jaume Pueyo y Marc Colell, quienes han demostrado un avance notable en sus resultados recientes. En el patinaje artístico, un grupo de cinco deportistas, incluyendo a Olivia Smart y Tim Dieck, harán historia al competir con dos parejas en danza sobre hielo por primera vez en los Juegos. Asimismo, en patinaje de velocidad sobre hielo, Nil Llop y Daniel Milagros representarán a España en esta especialidad.
Más allá de las individualidades, esta edición de los Juegos Olímpicos de Invierno resalta la evolución del deporte en el ámbito global, con un enfoque en la diversificación y la calidad. La mejora de infraestructuras, la profesionalización de los programas nacionales y el acceso a competiciones internacionales han elevado el nivel de competitividad. Esto ha generado una apertura en los resultados, mostrando que las medallas ya no están reservadas solo para las naciones más tradicionales.
