Pello Bilbao, ciclista vasco, ha anunciado su decisión de retirarse al finalizar la presente temporada, emocionando a sus seguidores en el control de firmas previo a la última etapa de la Itzulia en Bergara. Con lágrimas en los ojos, expresó su deseo de despedirse en el Tour, la Klasika y el Circuito de Getxo, asegurando que estas competiciones son las más significativas para él. «Disputar el Tour creo que es la mejor manera de dejar el ciclismo», afirmó visiblemente conmovido.
Bilbao, que cumple 36 años, ha querido dar este anuncio en su tierra, subrayando la importancia que tiene esta carrera en su carrera profesional. «Ha sido una suerte haber sido ciclista profesional en un lugar donde hay tanto amor por el ciclismo», indicó, recordando que ha disfrutado de un entorno privilegiado para desarrollar su pasión.
En declaraciones a su equipo, el Bahrain, Pello Bilbao manifestó que despedirse del ciclismo será un momento difícil. «Sé que echaré de menos el ciclismo, pero también comprendo lo exigente que es mantener el rendimiento año tras año», comentó. La llegada de una nueva generación de ciclistas más competitivos también ha influido en su decisión de poner fin a su carrera, afirmando que el ciclismo debe vivirse al máximo, y cuando ya no se puede dar lo mejor, es momento de cerrar el capítulo.
Desde que tomó esta decisión, el ciclista ha notado un cambio en su forma de afrontar las competiciones. «En algunas carreras, me he sentido más nervioso, sabiendo que podría ser la última vez que las viva», confesó. Cada momento ahora tiene un significado especial, y desea despedirse dejando una buena impresión, ya sea logrando un gran resultado o simplemente contribuyendo al espectáculo.
Bilbao ha acumulado en su carrera 17 laureles, destacando su victoria en Issoire el 11 de julio de 2023, en el Tour que partió de Bilbao. En ese evento, rindió homenaje a su amigo Gino Mäder, fallecido trágicamente en un accidente reciente. Esta victoria es considerada por Pello como su mejor triunfo, un momento de paz en su trayectoria deportiva.
El ciclista ha tenido un recorrido notable a lo largo de sus 17 años como profesional, destacando en competiciones como el Giro, donde ganó dos etapas en 2019, y su participación en la Itzulia de 2022. Su trayectoria ha incluido equipos como Naturgas, Orbea, Euskaltel-Euskadi, Caja Rural, Astana y Bahrain, donde ha dejado huella.
En declaraciones pasadas, Pello ha mencionado que la familia es su prioridad. Compartiendo su vida con su esposa Andrea y sus hijos Martina y Markel, que nació en diciembre, ha reflexionado sobre el sacrificio que implica ser ciclista y la responsabilidad que conlleva estar fuera de casa gran parte del año. «Pasamos medio año fuera de casa y es complicado, especialmente cuando tus hijos crecen», dijo en una entrevista.
Al respecto, Pello subrayó que su familia siempre será lo más importante: «No cambiaría nada de lo que hago con ellos por un resultado del ciclismo». Esta decisión de culminar su carrera no solo se basa en el desgaste físico y emocional, sino en el deseo de estar presente en la vida de sus hijos durante sus años de formación.
Finalmente, el ciclista se despide del mundo del ciclismo, un viaje que ha sido un esfuerzo constante y lleno de dedicación. «Siempre he creído en mis posibilidades y he trabajado para llegar a donde estoy hoy», concluyó, marcando el cierre de un capítulo importante en su vida, mientras se prepara para nuevos retos en su vida personal.
