El próximo 11 de abril, se llevará a cabo la 29ª edición del torneo de fútbol en memoria de Iñaki Mendiluze Txugi, organizado por Urola Kirol Elkarteak con la colaboración de los ayuntamientos de Urretxu y Zumarraga. Este año, la competición presenta una modificación importante en su calendario, ya que tradicionalmente se había celebrado el Jueves Santo y, en esta ocasión, se trasladará al sábado de la Semana de Pascua.
La decisión de cambiar la fecha busca atraer a un mayor número de espectadores. Txugi era una figura muy querida en la comunidad, y aunque cada año se congregaba una gran afluencia de público en Argixa, muchos aficionados no podían asistir debido a los viajes típicos de la Semana Santa. Así, los organizadores han optado por esta reprogramación, comprometiéndose a mantenerla en el futuro si resulta exitosa; de lo contrario, volverán a la fecha habitual.
Este año, el torneo contará con la participación de 16 equipos: ocho en la categoría femenina, que incluirá a niñas nacidas en 2012 y 2013, y ocho en la categoría masculina, con chicos que nacieron en 2014. Equipos como Real Sociedad, Ilintxa, Goierri Gorri, Aloña Mendi, Tolosa, Intxurre, Urola ATA y Urola Hirurok estarán presentes en la competencia femenina, mientras que en la masculina también participarán equipos como Idiazabal y Bergara.
Las actividades del torneo comenzarán a las 9:00 horas con la primera fase del torneo masculino, seguida a las 9:30 horas por el torneo femenino. A las 12:00 horas, se llevará a cabo un homenaje a Mendiluze, en el que participarán sus familiares. A partir de las 13:15 horas, comenzará la segunda fase, y a las 13:45 horas, se disputará la final de la Copa, seguida a las 14:15 horas de la final de la Liga de Campeones. La entrega de premios está programada para las 14:45 horas.
Los encuentros se jugarán en los campos de Argixa, específicamente en los terrenos de Mitxel Badiola y Luis Urdangarin. Cada partido tendrá una duración de 20 minutos. En la fase inicial, todos los equipos disputarán tres partidos, y los dos mejores clasificados de cada grupo avanzarán a la Liga de Campeones, mientras que los equipos en tercer y cuarto lugar competirán en la Copa. Posteriormente, se celebrarán las semifinales y la final.
La presentación del torneo tuvo lugar en el auditorio Iñaki Mendiluze en Argixa, con la presencia de Felipe Elgarresta, presidente de Urola, Jon Luqui, alcalde de Urretxu, e Iñaki Mendiluze, concejal de Zumarraga y sobrino del homenajeado. Elgarresta destacó que esta competición es “el día más bonito del año” para los miembros de Urola y expresó su agradecimiento a ambos ayuntamientos por su colaboración en la organización del evento.
Por su parte, Mendiluze manifestó su entusiasmo, afirmando que «la característica principal de los proyectos colectivos es la ilusión compartida. Este torneo en memoria de mi tío también genera esa ilusión entre los niños participantes y sus padres, así como entre los espectadores». Luqui, en sus palabras, recordó la figura de Iñaki, subrayando que «cuando se acerca este torneo, inevitablemente pienso en Iñaki. Recordarlo es recordar sus valores, ya que fue una persona muy especial y es importante mantener viva su memoria».
Con esta celebración, no solo se rinde homenaje a una figura emblemática de la comunidad, sino que también se fomenta la participación de los más jóvenes en el deporte, fortaleciendo así los lazos sociales y la cultura deportiva en la región. La expectativa es alta, y los organizadores esperan que esta edición sea un verdadero éxito, impulsando el legado de Iñaki Mendiluze a través del fútbol.
